Allergie au froid : causes, symptômes, traitement l Medbase

Une femme souffre d'une allergie au froid

Une promenade à l’air frais, une baignade dans une eau froide, une boisson glacée. Autant de choses agréables qui peuvent déclencher chez certaines personnes des démangeaisons, une éruption cutanée ou même des difficultés respiratoires. Quels sont les autres symptômes d’une allergie au froid, ou urticaire au froid, et comment les soulager, vous le saurez ici.

11. décembre 2025

En fait, il ne s’agit pas d’une allergie au sens strict du terme, mais d’une forme d’urticaire. Le déclencheur n’est pas une substance mais l’exposition au froid, à laquelle le corps réagit de manière similaire. Le mécanisme est celui d’une libération excessive d’histamine, médiateur qui est à l’origine des démangeaisons et des gonflements.

Reconnaître les signes d'une allergie au froid

Des symptômes plus ou moins marqués apparaissent peu après le contact avec le froid. Il se forme sur la peau des papules rouges qui démangent, accompagnées d’une sensation de brûlure ou de piqûre. Les lèvres et la langue peuvent se mettre à gonfler après la consommation de boissons ou d’aliments froids. Dans de rares cas ou en cas d’exposition très intense au froid, lors d’un bain de glace par exemple, des difficultés respiratoires ou des troubles circulatoires peuvent survenir.

Diagnostic de l'urticaire au froid

Le diagnostic d’urticaire au froid se fait habituellement par le test du glaçon, qui consiste à appliquer un cube de glace sur la peau pendant quelques minutes. Le test est considéré comme positif si une papule se forme. Il est en outre possible de déterminer le seuil de température de déclenchement avec un appareil spécial. Très souvent, les symptômes s’améliorent au bout de quelques années, ou disparaissent même totalement. Vérifier de temps à autre le seuil thermique peut donc s’avérer judicieux.

Le saviez-vous?

Le stress, facteur aggravant

Un stress émotionnel, le manque de sommeil ou des modifications hormonales peuvent accentuer les réactions au froid.

Chez les enfants aussi

Bien que l’allergie au froid concerne plus fréquemment les jeunes adultes et principalement les femmes, elle peut commencer dès l’enfance. Il est important de faire un diagnostic précoce car il existe aussi des formes héréditaires d’urticaire au froid.

Après une infection

L’affection apparaît souvent pour la première fois après une infection bactérienne ou virale, comme la grippe par exemple.

Aucun risque de contagion

L’urticaire au froid correspond à une hypersensibilité individuelle, ce n’est pas une affection contagieuse.

Traitement de l'urticaire due au froid

Il est important que les personnes concernées puissent éviter autant que possible les stimuli spécifiques et soulager leurs symptômes de manière ciblée. Les zones sensibles de la peau pourront être protégées en portant des vêtements chauds et coupe vent ou en appliquant une crème grasse. Des antihistaminiques non somnolents peuvent éventuellement aider. Une désensibilisation médicalement encadrée par accoutumance progressive aux basses températures peut également être envisagée. Les personnes fortement allergiques devraient avoir toujours à portée de main un set d’urgence contenant un stylo auto-injecteur d’adrénaline, des antihistaminiques et de la cortisone.

Aussi pénible soit-il, l’urticaire au froid ne doit pas envahir le quotidien. Il est important de prendre les symptômes au sérieux et les faire examiner sur le plan médical. Les personnes concernées peuvent traverser plus sereinement la saison froide en adoptant les bonnes mesures de prévention et en appliquant des conseils adéquats.